Sydney
Dezenas de milhares de australianos ficaram isolados por enchentes sexta-feira, 31, após os restos de um poderoso ciclone passarem pela costa leste do país, atingindo estradas, destruindo pontes e matando duas pessoas.

A zona de desastre do ex-ciclone Debbie se alongou por mil quilômetros, das ilhas tropicais do Estado de Queensland e da faixa turística de Gold Coast às fazendas do Estado de New South Wales, com mais de 100 mil casas sem energia elétrica.

Seis grandes rios atingiram níveis de enchente e ainda aumentavam em diversas áreas, informou o Serviço de Meteorologia.

Sirenes de enchentes foram acionadas em diversas cidades, fazendo com que moradores isolados subissem aos telhados de casas alagadas para aguardar resgate, mas as águas se movendo rapidamente e fortes ventos impossibilitaram que equipes de emergência alcançassem muitas áreas.

A polícia informou ter recuperado os corpos de duas mulheres de enchentes sexta-feira, nas primeiras mortes relatadas desde que o ciclone Debbie atingiu a região, na terça-feira. Uma foi encontrada numa propriedade inundada e outra foi recuperada por mergulhadores da polícia num carro arrastado por uma ponte que caiu.

Autoridades temem que mais pessoas possam ter morrido durante a noite, à medida que o nível da água das enchentes continua a crescer. 

O ciclone Debbie, uma tempestade de categoria quatro, atingiu Queensland na terça-feira, destruindo resorts turísticos, derrubando linhas de transmissão de energia e obrigando o fechamento de minas de carvão, mas desde então se transformou numa depressão causadora de chuvas.