Estados Unidos
Os bombeiros da Califórnia estavam prestes a ser testados por ventos em meio ao combate a um incêndio florestal enorme que cobrou a vida de um colega e destruiu mais de 700 casas.

Cory Iverson, de 32 anos, do Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia (Cal Fire, na sigla em inglês), morreu enfrentando o chamado "Incêndio Thomas" nos condados de Ventura e Santa Barbara.

"Cory Iverson fez o sacrifício derradeiro para salvar as vidas de outros", disse o xerife de Ventura, Geoff Dean, durante uma reunião comunitária.

As autoridades do corpo de bombeiros divulgaram poucas informações sobre as circunstâncias da morte de Iverson. O jornal Los Angeles Daily News noticiou que ele pereceu num acidente perto da comunidade de Fillmore, onde um alerta de socorro foi acionado.

Os ventos da região de Santa Ana e a umidade na casa de um dígito ajudaram a atiçar o fogo, que se espalhou pela vegetação seca desde que irrompeu em 4 de dezembro perto de uma pequena universidade particular de Ojai. Desde então ele arrasou mais de mil quilômetros quadrados e é o quarto maior incêndio florestal da história do Estado norte-americano desde 1932.

O incêndio florestal continuará ameaçando cerca de 18 mil lares e outras estruturas nas comunidades de Santa Barbara, Carpinteria, Summerland e Montecito, no litoral da Califórnia, especialmente se os ventos quentes e secos de Santa Ana retornarem.

O Thomas, que estava 35% controlado queimou 739 casas totalmente e danificou outras 175, além de ter deslocado mais de 94 mil pessoas.

O incêndio e outros ao sul, nos condados de San Diego e Los Angeles, desorganizaram as vidas de milhões de pessoas provocando o fechamento de escolas e a interdição de estradas e obrigando centenas de milhares de pessoas a buscarem abrigos.